— Это что же такое? — изумленно протянул Денетор, разглядывая изображение в палантире. Арагорн вздохнул.

— Скринсейвер. Наверное…

Ушлый эльф засунул в шар картинку с изображением зеленой рощи и трогательного озерка. Поперек картинки кривыми эльфийскими рунами было выведено: «Убил горлума — спас рыбку!»

— Ничего, — хмыкнул Денетор, — потом поменяю на что-нибудь более подходящее. Когда руки дойдут.

— Ну, — многозначительно приподняла брови Арвен. — Я так полагаю, вы наконец готовы определить кандидатуру на пост короля?

Денетор замялся.

— Конечно определю. Обязательно. Прямо в завещании и укажу.

— В завещании? — возмутилась Арвен. — Так нам что, еще и ждать придется?

— А ты что хотела? — искренне удивился такому наиву хитромудрый наместник. — Я пока еще на пенсию не собираюсь. Вот когда устану от забот о народе, тогда и короля назначу, а сам уеду в какой-нибудь санаторий. Говорят, в Ривенделле пенсионеров хорошо принимают.

— А может, мы договоримся? — ласково спросила эльфийка. — Вы пишете завещание прямо сейчас, не забыв указать, что Арагорн является королем Гондора, а там мы уже как-нибудь разберемся…

— Что-то мне твое предложение не нравится, — хитро прищурился Денетор. — Я, значит, завещание, а ты меня, значит, того? От вас, эльфей, чего угодно ожидать можно. Такое уж ваше эльфячье племя. И вообще, с чего ты, деточка, взяла, что королем должен стать этот дунадан? Я так полагаю, что мой сын более достоин править Гондором… даже этот сын, раз уж Боромира не вернуть.

— Ну уж нет!

Эльфийка шустрым зайцем метнулась к палантиру и, пока никто не успел опомниться, сцапала его.

— Вызываю Ривенделл! — крикнула она.

— Отнимите у нее шарик! — заорал Денетор, вскакивая с трона, но было уже поздно. Глаза эльфийской принцессы расширились, ушки встали дыбом. Арагорн, догадавшийся, что сейчас будет, мгновенно заткнул себе уши.